Saint-Claude et les pipes anglaises (suite)

par Invité Mer 22 Juil - 14:26

Bonjour,

Suite de notre petite histoire de la pipe anglaise en terre comtoise.

A partir des années trente, la concurrence anglaise, mais aussi américaine et italienne, va plonger l'industrie de la pipe sanclaudienne dans une crise qui va durer jusqu'au début des années cinquante.

"Les usines de pipes, primitivement limitées au voisinage de l'eau, sont maintenant partout. En 1925, on comptait 80 grandes manufactures, 160 autres moins importantes, et 6000 ouvriers pipiers. La production a été parallèle et a suivi une marche ascendante ; en 1914 elle était de 29 millions ; en 1926 elle atteignit 43 millions de pipes (soit 90 millions de francs). Les 9/10° étaient exportés en territoire anglais. Ce furent les plus belles années de la Pipe et l'époque des salaires très élevés.[...] L'industrie de la pipe semblait donc solidement assise et la position de Saint-Claude imprenable.
Aujourd'hui pourtant elle souffre d'une crise terrible, qui ne s'explique pas seulement par la grande crise économique mondiale. Saint-Claude est plus encore victime de la concurrence anglaise.
L'Angleterre a commencé par se réserver le monopole de la vente sur son territoire et celui des Dominions d'abord, grâce à des tarifs préférentiels, dans le monde entier ensuite, en imposant partout la marque anglaise, même quand il s'agissait de pipes faites à Saint-Claude. Maintenant elle va plus loin et essaie de monopoliser aussi la production. Jusqu'a présent elle était arrêtée par la passe difficile de l'ébauchage. Depuis quelque temps les Anglais se servent d'une machine à ébaucher et ils peuvent ébaucher leurs pipes eux-mêmes sur leur propre sol. Ils ont du reste conservé leurs quatre usines de Saint-Claude et c'est à elles, ainsi qu'à deux autres manufactures françaises qui ont des succursales à Londres, que Saint-Claude doit d'avoir encore 200 ouvriers pipiers au travail. Saint-Claude ne fait plus figure que de colonie anglaise, et l'Angleterre a maintenant la première place dans l'industrie et le commerce de la Pipe"

Thérese Colin, "Les industries de Saint-Claude" in Les études rhodaniennes, 1937, vol.13, n°13-3, p.189-206

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